Big Major Cay – eine 13 Hektar große unbewohnte Insel in den Exuma Cays – erhielt ihre Kolonie verwilderter Schweine aus umstrittenen Quellen: Einige Historiker verweisen auf ein gescheitertes Viehzuchtprojekt in den 1990er Jahren, andere auf Segler, die Zuchttiere zurückließen und nie zurückkehrten.
Bis 2010 hatten die Schweine gelernt, zu sich nähernden Booten zu schwimmen, und die ersten viralen Bilder verbreiteten sich. Heute beherbergt die Insel zu jeder Zeit etwa achtzehn bis vierundzwanzig Schweine, deren Population von der Bahamas Humane Society und lokalen Naturschutzgruppen verwaltet wird, um Überfütterung und Lebensraumzerstörung zu verhindern.
Das Phänomen hat die Wirtschaft der Exumas neu geformt. Anbieter von Touren ab Nassau begannen 2012 mit speziellen „Pig Beach Bahamas“-Touren, und bis 2015 generierten die schwimmenden Schweine geschätzte zwölf Millionen USD jährlich durch Transport, Gastgewerbe und Naturschutzgebühren. Der Exuma Cays Land and Sea Park, der 1958 als erstes Meeresschutzgebiet der Karibik gegründet wurde, verzeichnet heute siebzig Prozent seines Besucheraufkommens auf Big Major Cay, was den Bahamas National Trust 2018 dazu veranlasste, Festmacherbojen zu installieren, um Ankerschäden an den umliegenden Seegraswiesen zu verhindern. Die Erreichbarkeit des Ortes – neunzig Minuten mit dem Motorboot, zweieinhalb Stunden mit dem Katamaran ab Nassau – machte ihn zum meistbesuchten Tagesausflug im Archipel und überholte historische Wahrzeichen wie Fort Fincastle und die Queen's Staircase.
Meeresökologen des Perry Institute for Marine Science veröffentlichten 2021 eine Studie über die Gesundheit des Korallenriffs der Insel: Geweihkorallen bevölkern die westlichen Untiefen, und die angrenzende Thunderball Grotto – eine eingestürzte Kalksteinhöhle, die im James-Bond-Film von 1965 zu sehen war – beherbergt Sergeant-Fische, Gelbschwanz-Schnapper und Königskaiserfische. Reiseveranstalter integrieren nun Schnorchel-Stopps am Riff und dem nahegelegenen Rose Island, wo zwischen Mai und Oktober grüne Meeresschildkröten und Karettschildkröten nisten. Die Schweine selbst sind zwischen 09:00 und 11:00 Uhr am aktivsten, wenn der Bootsverkehr am geringsten ist und die Tiere hungrig sind. Nachmittags finden Besucher die Kolonie oft ruhend im Schatten der Insel, ein Verhaltensmuster, das durch jahrelange Fütterungszeiten am Vormittag verstärkt wurde.
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